斑鸠体型似鸽，大小及羽毛色形因种类而异，有金背斑鸠、山斑鸠、珠颈斑鸠等。栖息于平原和山地的林间。斑鸠肉质坚实，味道鲜美，富含蛋白质，脂肪含量低，是野味名肴。俗话说：“一鸠胜三鸡”，只斑鸠的营养价值超过3只鸡，不仅营养丰富，而且有较高的药用价值，是著名的滋补食品。斑鸠肉很容易消化，吸收率高达95%以上。斑鸠肉含有丰富的维生素A、维生素B1、维生素B2.维生素E及造血用的微量元素。对久病虚损、气虚、两目昏花、遗尿、尿频等病症有较好的食疗作用。对产后妇女、手术后患者及贫血者具有大补功能。健康人食用更能防病强身。

斑鸠适用于炒、炸、烧、卤、焖等烹调方法。如“五香斑鸠”系煨炸而咸，外表微脆，里面酥软鲜香，佐以番茄酱食之，味更鲜香；“秋梨斑鸠”是用斑鸠片、雪梨片同炒，用旺火加热，烹入绍酒、白糖、姜汁略炒，勾入少许淀粉，淋入葱油制做。雪梨洁白脆嫩，肉质滑嫩，味咸甜“冬菇黄焖斑鸠”，此菜以补益温阳的斑鸠与补气强身、益胃助食、抗癌、降压的香菇烹制而成。常可作为体虚、气血不足、脾肾阳虚以及癌症等病症的食疗菜肴。“洋参炖斑鸠”，此菜以斑鸠与益气养阴、清火生津之西洋参合炖，可补虚损，益气血，对体虚神倦、阴虚火旺、喘咳痰血、易感冒、易口干者尤宜食用。