山竹为热带常绿乔木，原产于马来群岛中的巽他群岛和摩鹿加群岛，由于盛产于南洋热带地区，有“热带果后”之称。在马来西亚、新加坡和泰国，榴莲和山竹被视为“夫妻果”，故此相对于称为“果王”的榴莲而言，山竹就是“果后”。

山竹是一种典型的热带水果,主要分布于泰国、越南、马来西亚、印度尼西亚、菲律宾等东南亚国家。

目前国内并没有山竹的种植地，山竹一般都是由泰国进口而来。