黑松露是一种生长于地下的野生食用真菌，别称块菌、无娘果等，外表崎岖不平，色泽介于深棕色与黑色之间，呈小凸起状，遍及灰色或者浅黑色与白色的纹理，其气味特殊，难以形容，有人形容像蕈菇、蒜头、腐叶、湿地、发酵的玉米、腌泡菜、蜂蜜、瓦斯、湿稻草、干酪、肉桂、麋香，还有像经年未洗的床单，甚至还有人形容其气味像精液，就目前所知主要分布于阿尔卑斯山脉及喜马拉雅山脉的少数地区。

黑松露对生长环境非常挑剔，只要阳光、水分或者土壤的酸碱值稍有变化就无法生长，为世界上唯一不能进行整齐有序种植的美味佳肴。一棵树下会长出松露，而旁边看起来一模一样的另一棵树却不能，至今人们也搞不清楚原因何在。与蘑菇等一般菌类不同，松露的孢子不是通过风进行传播，而是通过那些啃食松露的动物来传播，主要生长在松树、橡树、榛树、山毛榉和橙树下，这是因为松露不能进行光合作用无法独立存活，必须借助与某些树根之间的共生关系获取养分。

黑松露的成熟期通常在每年的11月到次年的三月，通常最好的季节是在12月到次年的3月之间。采集松露的人叫做“松露猎人”，每个松露猎人身上都有一本家传的藏宝图，记录着父辈们曾经找到松露的地点、时间和大小。寻找松露的过程十分有趣，各国猎人使用的方法也不尽相同。在法国人们习惯把母猪当作收获黑松露的得力助手，母猪的嗅觉极其灵敏，在6米远的地方就能闻到埋在25厘米至30厘米深的地下的松露。

黑松露含有丰富的蛋白质、18种氨基酸(包括人体不能合成的8种必需氨基酸)、不饱和脂肪酸、多种维生素、锌、锰、铁、钙、磷、硒等必需微量元素，以及鞘脂类、脑苷脂、神经酰胺、三萜、雄性酮、腺苷、松露酸、甾醇、松露多糖、松露多肽等大量的代谢产物，具有极高的营养保健价值。其中雄性酮有助阳、调理内分泌的显著功效。鞘脂类化合物在防止老年痴呆、动脉粥样硬化以及抗肿瘤细胞毒性方面有明显活性。多糖、多肽、三萜具有增强免疫力、抗衰老、抗疲劳等作用，可用于保健养身。

黑松露的味道非常奇特，蘑菇、蒜头、湿泥、蜂蜜、玉米、臭虫、腐烂树叶等的味道都曾被用来形容松露香味，也有人经常说它们散发着麝香、精液和经年未洗的床单味，甚至专业闻香师描述为汽油味中间夹杂着一些蒜味和臭鸡蛋的味道，当然有些树林湿地中落叶堆积发酵的气息，混合一丝的酵母和蜂蜜味，究竟什么味道，每个人的结论都不同。

过去两千年里，黑松露在世界上仅发现于欧洲的阿尔卑斯山南部，这是中国人对黑松露陌生的主要原因。上世纪末，中国科学家在喜玛拉雅山脉的东南地区发现了黑松露的分布，轰动了整个世界。从那时至今中国产黑松露一直全部用于出口。近年的松露产区民间应用考证表明，实际上在中国西南藏族、彝族等少数民族地区民间，几百年来称作“无娘果”的黑松露早已被当地山民用于增强体力、提高性能力、调理妇女经血等，据说功效卓越。