五步蛇学名尖吻蝮，别称百步蛇、五步蛇、蕲蛇、山谷虌、百花蛇、中华蝮等，为蝰蛇科尖吻蝮属蛇类，亚洲地区内相当著名的有毒蛇，尤其在台湾及华南一带更是自古已备受重视的蛇类，在中国分布较广，其中以武夷山山区和皖南山区贮量最多，中国之外只见于越南北部。

七步蛇全长120～150厘米，大者可达200厘米以上，头大呈三角形，与颈部可明显区分，有长管牙，吻端由鼻间鳞与吻鳞尖出形成一上翘的突起，鼻孔与眼之闻有一椭圆形颊窝，它，背鳞具强棱21～23行，腹鳞157～171，尾下鳞52～60，前段约20枚定为单行或杂以个别成对的，尾后段为双行，末端鳞片角质化程度较高，形成一尖出硬物，称“佛指甲”。

七步蛇背面棕黑色，头侧土黄色，二色截然分明，体背棕褐色或稍带绿色，其上具灰白色大方形斑块17～19个，尾部3～5个，此斑由左右两侧大三角斑在背正中合拢形成，偶尔也有交错摆列的，斑块边缘色深，腹面乳白色，咽喉部有排列不规则的小黑点，腹部中央和两侧有大黑斑。

七步蛇主要栖息在海拔400～700米的常绿和落叶混交林中，夏季喜欢在山坞的水沟一带活动，对生境条件的要求是阴凉通风有树有水，也在茶园、农田、柴堆内活动，能上树，也能进入人房，冬季多在树根形成的天然洞或旧鼠洞中越冬。

七步蛇年活动周期自惊蜇至大雪约为9个月，影响活动的主要因子是温度、湿度及食物，气温20～30℃时，活动最频繁，气温高达35～38℃时，多向水边集中，在夜间用松把照明较为敏感并对火把有攻击反应，用手电筒照时几乎无明显趋温倾向。

七步蛇其中一个为人熟知的名字是“百步蛇”，意指人类只要曾被尖吻蝮所咬，脚下踏出一百步内必然会毒发身亡，以显示尖吻蝮的咬击实在奇毒无比，有些地方更称尖吻蝮为“五步蛇”，进一步夸大其毒素的威力。事实上，七步蛇毒液的单位上的毒性并不强烈，但并不妨碍该蛇种在事实上具有较大的危险性（此蛇毒性大于眼镜蛇，在湖南辰溪石碧乡一带被此蛇咬伤者基本都死亡了，而被眼镜蛇咬伤者基本都能救活）。根据调查资料显示，由尖吻蝮的咬击所导致的危险事件甚至死亡事件至少在中国大陆地区确实是较为常见的。