儒艮和海牛的区别
儒艮别称人鱼、美人鱼、南海牛等，为海生草食性兽类，其栖息地与水温、海流以及作为主要食品的海草分布有密切关系，多在距海岸20米左右的海草丛中出没，有时随潮水进入河口，取食后又随退潮回到海中，很少游向外海，下面我们就一起来看一看儒艮和海牛的区别吧！
儒艮和海牛的区别
儒艮与海牛皆为草食性动物，二者属于海牛目下两科，曾经与大象共祖，海陆变迁时又重新进入海洋的陆地动物。儒艮科下的大海牛早在18世纪就已经灭绝了，目前只剩儒艮这唯一品种，生活在印度洋和太平洋周边的西安海地区，现实世界中最接近“美人鱼”传说的生物就是它了，有时还会抱着幼崽在浮出水面喂奶。儒艮与海牛最大的区别在于尾巴，儒艮的尾巴近似于鲸的尾鳍，由中央分岔呈V字形，而海牛的则是蒲扇一样的圆桨状。
儒艮吃什么食物？
儒艮仅摄食海床底部生长的植物，深度约在1到5米左右，以多种海生植物的根、茎、叶，与部分藻类等为食，常会吃掉整株植物。不会使用门牙来咬断海草，而是以其大而可抓握的吻来摄食。有时它们会留下一条啃食过的痕迹，当退潮时海草林露出水面即可见到。儒艮一般白天或晚上皆会进食，但在人类活动频繁的地区则多半在晚上觅食。每天要消耗45公斤以上的水生植物，有很大一部分时间用在摄食上。觅食海藻的动作酷似牛，一面咀嚼，一面不停地摆动着头部，所以又有“海牛”一名。
儒艮为什么叫美人鱼？
“南海有鲛人，身为鱼形，出没海上，能纺会织，哭时落泪”这是南朝时中国古人在《述异记》中对儒艮的记载。儒艮长期生活在海沟之中，以海沟上淹没在海水下的海草为食，每隔半个小时左右都要出水换气，通常像人类一样怀抱小儒艮喂奶。有人传说，儒艮出海时头上偶尔会披海草，所以被人们描绘为“头披长发的美女”。因雌性儒艮偶有怀抱幼崽于水面哺乳之习惯，故儒艮常被误认为“美人鱼”。
