养蟹的稻田面积在2～20亩。应选择水质清新、水源和底质没有工业污染、进排水方便、光照充足的田块。底质以黏壤土为宜，不渗不漏，田埂高0.8～1米，坡度1:2或1:2.5，并要夯实，严防在埂中留有缝隙，造成漏水或逃蟹。

沿田埂内侧四周开挖环沟，沟宽2～3米，深0.6～0.8米，作为养蟹的主要场所。要挖好田间沟，采取“十”字沟或“井”字沟的形式，供螃蟹爬进稻田觅食与隐蔽。所挖沟宽和沟深各为0.5米左右，并与环沟相通。

通常在田块的一端或一边挖足够面积的暂养池，用来培育大眼幼体或暂养蟹种，当收获成蟹时也可以使用，面积约占田块的5％，深1米。养蟹的全部开挖面积一般可占稻田总面积的10％～15％。

防逃设施可沿养蟹稻田四周架设塑料板或双层农用塑料薄膜防逃墙，通常高50～60厘米，埋入土内10～15厘米，用木桩支撑固定。防逃墙向内倾斜20～30度角。

进、排水闸门要排灌自如，水位易于控制，安全可靠。闸门要用绢布封好，以防螃蟹逃跑或敌害生物进入。

水稻品种的选择应选择耐肥力强、茎秆坚硬、抗倒伏、生育期长、产量高的品种。无需晒田的品种在选择水稻时应优先选用。养殖河蟹期间如需晒田应以多次短时为原则，晒田时水位降至稻田田面露出水面。